« Entre Russie et Chine, la Mongolie cherche un "troisième voisin" »

Nambaryn Enkhbayar, président de la Mongolie, ne regrette pas que son pays ait envoyé un contingent de soldats en Irak. "C'était pour nous un geste moral", dit cet homme d'apparence placide, dans un anglais fluide. Parmi les petites nations rarement évoquées mais présentes au sein de la "coalition internationale" mise sur pied par les Etats-Unis en Irak, la Mongolie a contribué pour environ 130 hommes. Ce qui, rapporté à la population de ce pays de 2,5 millions d'habitants, en fait l'un des plus gros contributeurs par tête d'habitant !  "Nous nous sommes sentis obligés", explique, dans un entretien au Monde, M. Enkhbayar. "Nous avons jugé nécessaire de contribuer à la reconstruction de l'Irak. Car lorsque les changements se sont produits dans notre pays, dans les années 1990, et que nous avons évolué vers l'économie de marché et la démocratie, nous n'avons pas été laissés seuls. Les Etats-Unis et le Japon nous ont aidés dans cette transition. Nous avons voulu montrer que la Mongolie pouvait être un partenaire responsable de la communauté internationale." Et si le président mongol a l'intention de réduire les effectifs de ses troupes en Irak, c'est parce que "le peuple irakien va progressivement prendre en charge la responsabilité du développement du pays".

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