La bureaucratie italienne poursuit sa cure d'amaigrissement. Après avoir gelé les recrutements dans la fonction publique en 2007, le gouvernement de centre gauche de Romano Prodi prépare un budget 2008 qui prévoit de ne remplacer que deux fonctionnaires sur dix départs à la retraite. Seules des administrations comme la police et l'instruction publique échappent à la rigueur. Depuis la grande réforme de l'administration italienne, concrétisée entre 1997 et 1999 par les lois de Franco Bassanini, le ministre de la fonction publique de l'époque, l'Etat italien n'a cessé de réduire ses coûts. Le nombre de fonctionnaires est de 3,4 millions contre 5,4 millions en France, soit 5,9 % de la population active (9,3 % en France). Le poids des salaires et traitements est passé en douze ans de 12,5 % du produit intérieur brut (PIB) à 10,5 % (14,6 % en France).

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